Specialiștii spun că efectele ar putea fi resimțite în America de Nord, Europa și Asia, unde temperaturile ar putea coborî semnificativ în decembrie.
Ce se întâmplă în atmosferă? Aerul se încălzește sus… și se răcește jos
Stratosfera, aflată deasupra zonei în care se produce vremea obișnuită, se încălzește rapid. Paradoxal, această încălzire nu aduce temperaturi mai ridicate la sol, ci exact contrariul.
Meteorologul Amy H. Butler, de la Administrația Națională Oceanică și Atmosferică (NOAA), explică faptul că încălzirea destabilizează vortexul polar – un sistem de vânturi foarte puternice care țin aerul rece blocat în zona arctică.
Când vortexul slăbește sau se rupe, aerul polar „se revarsă” spre sud, ajungând în zone dens populate din SUA, Europa și Asia. Acesta este mecanismul care a provocat în trecut episoade severe de ger extrem.
Un eveniment aproape nemaivăzut în luna noiembrie
Judah Cohen, cercetător la MIT, spune că un astfel de fenomen major de încălzire a stratosferei apare de obicei în ianuarie sau februarie, nu la început de iarnă. „Evenimente de această amploare sunt extrem de rare în noiembrie”, subliniază el.
Odată perturbat, vortexul polar poate rămâne instabil timp de o lună sau chiar mai mult.
Ce urmează? Posibile episoade de ger și ninsori
Deocamdată, oamenii de știință nu pot spune cu exactitate unde se vor produce episoadele de frig intens, dar avertizează că în următoarele două săptămâni vremea se poate schimba brusc în multe regiuni ale emisferei nordice.
Meteorologul Andrea Lopez Lang afirmă că este posibil să apară „furtuni mai active, mai deplasate” și episoade repetate de aer rece. Exemplele din trecut arată că, după astfel de perturbări, decembrie a fost mai rece și cu ninsori abundente în SUA și Europa.
Stratosfera, „ignoratul” indispensabil al prognozelor moderne
Lopez Lang avertizează că, în ciuda importanței fenomenului, monitorizarea stratosferei devine tot mai dificilă. Datele din satelit – singura sursă care poate observa direct aceste procese – sunt în scădere, pe măsură ce sateliții vechi sunt scoși din uz, iar înlocuitorii întârzie.
„Singura modalitate prin care putem observa cu adevărat aceste fenomene este prin datele din satelit”, spune ea.
