Potrivit avocatei Iana Gelmel, deținuții sunt supuși la presiuni în coloniile din regiunile Samara și Rostov, în Teritoriul Krasnodar și în regiunile din Caucazul de Nord. „Sosesc agenți ai Ministerului Afacerilor Interne sau ai FSB, promit să deschidă cazuri vechi de 10-20 de ani, pentru care termenul de prescripție a expirat deja, îi sperie că vor iniția cazuri împotriva celor care refuză să meargă la război”, a declarat Gelmel.
Oksana Asaulenko, activistă pentru drepturile omului, a relatat, de asemenea, despre metode similare de presiune în coloniile din Teritoriul Perm. Ca exemplu, ea a citat cazul unui prizonier care mai avea cinci luni până să fie eliberat. Potrivit mamei bărbatului, în ultima conversație, acesta i-a dat de înțeles că a fost forțat să semneze un contract cu Wagner.
Un alt avocat, care a cerut să nu fie identificat, a confirmat că deținuții sunt recrutați prin amenințări. Potrivit avocatului, cea mai activă recrutare are loc în coloniile din regiunile care se află în apropierea graniței cu Ucraina.
Potrivit activistei pentru drepturile omului, noile metode de recrutare a prizonierilor ruși se datorează faptului că tot mai puțini oameni sunt dispuși să încheie un contract cu Wagner, deoarece în colonii au început să ajungă informații despre numărul de morți și răniți în rândul celor care au fost de acord să meargă la război în vara și toamna anului 2022.
Recrutarea prizonierilor din închisorile rusești pentru a participa la războiul din Ucraina a devenit cunoscută în vara anului 2022. În acest scop, proprietarul Wagner, Evgheni Prigojin, a vizitat personal unele colonii.
În decembrie, coordonatorul comunicării strategice al Consiliului Național de Securitate al SUA, John Kirby, a declarat că numărul mercenarilor Wagner din Ucraina ar putea ajunge la 50.000 de persoane, dintre care 90% sunt foști deținuți. În ianuarie, această informație a fost confirmată parțial de Ministerul britanic al Apărării.
Potrivit Olgăi Romanova, șefa fundației caritabile Rus Seated, din cei 50.000 de prizonieri recrutați de PMC Wagner, aproximativ 10.000 de persoane au rămas pe front. „Restul sunt fie uciși, fie dispăruți, fie au dezertat, fie s-au predat”, a declarat Romanova în ianuarie.
